En los tiempos de Miguel Alemán Velasco como gobernador (1998-2004) se creó el municipio de Santiago Xochiapan, naciendo así el municipio 212 de Veracruz; número que se ha mantenido en la actualidad.
En el último año de ese gobierno, el periodista y analista político César Augusto Vázquez Chagoya tenía una oficina modesta (donde también vivía con su familia) en la calle Juan de Dios Peza, en Coatepec, donde tenía una computadora HP de modelo atrasado y una laptop Acer en la que redactaba su muy leída columna "Pasillos del Poder".
En ese entonces --el periodismo en internet apenas estaba en pañales en Veracruz-- se puede decir que eran pocos los columnistas muy leídos con espacios en los principales periódicos impresos que hoy están casi en la extinción. Algunos, como Vázquez Chagoya, tenían semanarios o revistas como medios propios, pero era difícil competir con la gran logística y circulación que tenían los diarios grandes, que acaparaban la presencia pública.
En su despacho, recuerdo que Vázquez Chagoya tenía un viejo recorte del periódico Milenio de una entrevista que le había hecho una agencia al magnate Bill Gates, dueño de Microsoft y uno de los hombres más ricos del mundo. Decía --palabras más, palabras menos-- que el futuro del periodismo era digital.
Con ese recorte, más el apoyo y consejos de su amigo Óscar Rodríguez (propietario del Diario AZ), Vázquez Chagoya se inspiró para fundar una página digital llamada EnlaceVeracruz211, que estaba cargada en un servidor pequeño propiedad de un maestro de la UV. No hacía tanto ruido porque ya para entonces había páginas de internet periodísticas que tenían mucho peso, entre ellas se recuerda a Gobernantes.com, de Carlos Jesús Rodríguez, pionero del periodismo digital veracruzano.
Si bien eran pocos los espacios digitales en ese momento, Vázquez Chagoya era invitado a publicar su columna en dichos portales, pero le enojaba cuando no le publicaban sus textos de acuerdo al criterio e intereses de los directivos.
A finales de 2003, llegué a trabajar con Vázquez Chagoya para hacer un libro sobre la historia del PAN y la ultraderecha en Veracruz, pero que al final se convirtió en mi proyecto de tesina para titularme en Ciencias de la Comunicación. De ahí, otra costumbre de trabajo era redactar su columna, que me daba escrita a mano con una caligrafía a veces difícil de traducir por los garabatos del "Lic".
Esa molestia de que a veces no le publicaban su columna porque criticaba al gobierno de Alemán, hizo entonces que comenzara a prestarle más atención al periodismo digital; me confió entonces que buscara crear una página nueva, en un servidor de mayor capacidad, pero además con otro nombre: EnlaceVeracruz212, en referencia a los 212 municipios que ahora tenía el estado.
A principios de 2004 se creó la página EnlaceVeracruz212. Me acuerdo que el primer diseño era muy básico, hecho en un software llamado FrontPage.
Al paso del tiempo, comenzaron a nacer más portales informativos en Veracruz, pero se puede presumir que EnlaceVeracruz212 era de los más consultados en su momento, por la información que se manejaba de primera mano, los comentarios editoriales que redactaba Vázquez Chagoya y, por supuesto, su columna "Pasillos del Poder".
Otro de los éxitos es que se enviaba a una lista de correos diariamente (llegó a haber más de 20 mil) un boletín con las noticias más relevantes, además de la columna del “Lic".
En esa primera etapa, me acuerdo que se contrató los servicios de Triara, el hosting de Telmex, pero Vázquez Chagoya desconfiaba de dicha empresa porque decía que eran los que luego saboteaban a los medios opositores al gobierno. De hecho, en algunas ocasiones la página se caía y el “Lic” lo atribuía a que Alemán quizás estaba pidiéndole a su amigo Slim que tirara todo contenido en su contra…
No era así; simplemente era que el portal comenzaba a tener muchas visitas y el servidor contratado no tenía la capacidad para soportarlas… Pero el “Lic” (como buen minatitleco obstinado en conspiraciones) ya tenía la idea de un sabotaje, así que buscó por otro lado subir su nueva página.
CRECE LA PÁGINA
Una segunda etapa en EnlaceVeracruz212 fue cuando se intentó hacer radio por internet (algo que se estaba poniendo de moda), pero que fue un poco complicado de concretar porque había que estar todavía más pendiente de la página y sus contenidos. En esa etapa entró Francisco Landa, el experto en sistemas que en ese entonces apenas estaba estudiando en la UV, pero que daba muestras de que sería un ingeniero muy destacado.
Paco Landa (hijo del conocido político huatusqueño Juan Landa, un amigo de la juventud del "Lic") fue quien renovó el diseño de EnlaceVeracruz212 en un blog de la plataforma WordPress, que duró muchos años. También sugirió pasar el contenido a un nuevo servidor más grande, de mayor capacidad, para lo cual se contrató un servidor de Monterrey, Nuevo León, con un cuate llamado Gabriel Guzmán, con quien al principio —pese a los elevados costos— se trabajó muy bien hasta que chafeó en las últimas y sólo era para sacar dinero.
Por algunos años, EnlaceVeracruz212 era referencia obligada de información, pero con la llegada de Fidel Herrera Beltrán al poder, a mitad del sexenio comenzaron a verse nuevos portales informativos que comenzaron a saturar el espacio informativo. Si bien todavía los medios tradicionales como el periódico, la radio y la televisión tenían una muy fuerte influencia, ya comenzaba a agarrar mucha fuerza la era digital sin el auge de las redes sociales.
De hecho, periódicos impresos como Diario de Xalapa, Diario del Istmo o La Opinión de Poza Rica, ni siquiera le apostaban a tener una página de internet; si acaso un portal donde subían las notas de su edición impresa pero al mediodía, perdiéndose el nuevo mercado de consumidores de noticias digitales. Algunos de plano nunca despegaron, otros todavía tratan de resurgir.
Se recuerda que los portales informativos en Xalapa dejaron de ser “estatales”, ya que periodistas de los municipios comenzaron a hacer sus propias páginas, lo que comenzó a jerarquizar y a regionalizar la información por zona de influencia e interés. Es decir, una nota de un choque de automóviles en Minatitlán quizás no le atraía a la gente de Papantla, pero en Mina la gente chismosa quería saber todo del accidente.
COATZA
Otra etapa en EnlaceVeracruz212 fue cuando en 2005 el “Lic” César y un servidor tuvimos que ir a Coatzacoalcos a fundar el periódico “Notisur”, lo que ya de por sí era una carga de trabajo tremenda. Allá conocimos a David Fernández Brindis, a quien le decíamos “El Wero Feliz”, quien nos ayudó mucho con la edición de la página. De hecho, David decidió vivir en Coatepec cuando nos regresamos de Coatzacoalcos.
Otra persona que se sumaba a esta nueva etapa, era Gaspar Fuentes, concuño del “Lic”, quien estuvo siempre al pie del cañón con él y sigue siendo uno de los pilares de EnlaceVeracruz212 hasta el día de hoy.
Quizás EnlaceVeracruz212 comenzó a tener menos lectores debido a que ya había muchos portales digitales informativos y a que le dedicamos demasiado tiempo al proyecto de Coatzacoalcos. El “Lic”, como buen amigo leal, quería trabajar bien con sus cuates sureños, especialmente con Marcelo Montiel Montiel, entonces alcalde de Coatza, quien era el jefe del grupo político que estaba creando los medios para los que trabajábamos.
Tiempo después, vendrían las ingratitudes: su “amigo” Marcelo (el que formó Don César políticamente) ni el teléfono le contestaba cuando el “Lic” estaba desahuciado por el cáncer que le estaba carcomiendo la vida.
LOS PLEITOS POR EL TUITER
EnlaceVeracruz212 se mantuvo firme con el “Lic” ya en tiempos de Javier Duarte de Ochoa, por la amistad que Don César tenía con el joven gobernante y con su jefa de prensa Gina Domínguez. En ese entonces también comenzaban a agarrar fuerza las redes sociales, que desplazarían en el futuro inmediato a los portales de noticias.
A mediados del sexenio de Duarte, el ex mandatario dejó de pagar los convenios con medios de comunicación, por lo que varios periodistas entraron en crisis.
En ese entonces, quien esto escribe comenzó a agarrarle el gusto por el Twitter y eso fue motivo de diversas discusiones con Vázquez Chagoya porque desde ahí hacía críticas al gobierno o se informaban sobre las balaceras y muertos que arreciaban en el estado por el enfrentamiento que había entre cárteles del crimen organizado. Desde Palacio de Gobierno había presiones para que no se publicaran diversos temas que no le convenían a la administración estatal, al mismo tiempo de la crisis en medios porque no querían pagar los convenios de información oficial.
Hay dos anécdotas que recuerdo sobre la presión que había sobre Vázquez Chagoya y los corajes que hacía por los tuitazos de Pablo Jair: la foto que había tomado de “El Silva” con la playera que se usaba en la campaña de Javier Duarte para gobernador, mientras era presentado en la rejilla de prácticas del penal de Pacho Viejo. Esa foto me obligaron a bajarla y la verdad lo hice por respeto al “Lic”, pero —lo que aprende uno de otro minatitleco mañoso— se envió a otros medios de manera anónima, sin tener la oportunidad de ganarme el crédito por la imagen oportuna.
Otra ocasión fue un ejecutado (que decían era sobrino de un alto funcionario del gobierno) en la zona de La Marina, en Coatepec, por el balneario Agualegre, donde tuve una confrontación con soldados porque me querían quitar la cámara, aparte de estar bajo una lluvia castrosita durante horas. Al llegar a subirlas a EnlaceVeracruz212, nuevamente la presión desde Palacio para bajar la información, ocasionando un pleito con Don César que duró varios días. A lo último le hablé y me disculpé con él. El asunto no pasó a mayores.
A la llegada a Xalapa, se decidió que también eran tiempos de cambiar el diseño de EnlaceVeracruz212. Para esto le entraron al quite dos ingenieros recomendados por Alberto Morales “Beto Gato”, el gran amigo de Don César, con quien podía pasar literalmente horas platicando de todo.
Los ingenieros, Christian Muñoz y Francisco “Paco” Sánchez, tenían una empresa llamada Firewall Soluciones, y durante años —hasta la muerte del “Lic” en 2014— fueron los encargados de hacer modificaciones o adecuaciones a la página. Dicha empresa se disolvería, pero hasta el día de hoy el jefe Paco es el de todas la confianzas para todo lo referente a sistemas e informática con su empresa Sinergia Digital.
CUANDO SE FUE EL CAPITÁN…
Dicen que es de ilusos pensar que la vida ya está predestinada y los dioses nos mueven como piezas de ajedrez, pero algo pasó en el ocaso de la vida del “Lic” que me hace creer que por algo pasan las cosas.
En 2013 iniciaba el portal Versiones, de José Ortiz Medina, y recibí la invitación para colaborar. Cuando le platiqué al “Lic” que quería tener otro trabajo aparte, él no se molestó y me dijo que estaba bien; que también tenía que buscar espacios por mi cuenta.
Quizás para ese entonces Don César ya sabía algo de su enfermedad. Los que estuvimos cercanos a él, pensamos que quizás ya sospechaba algo pero no quería decir nada.
En noviembre, finalmente me soltó la funesta noticia de que iba a morir de cáncer de páncreas. El 12 de enero de 2014, César Augusto Vázquez Chagoya partía de este mundo: EnlaceVeracruz212 se quedaba sin su director, sin su capitán.
MAGDA TOMA LAS RIENDAS
María Magdalena Baizabal Pozos es la compañera de vida que estuvo con el “Lic” en sus últimos años de vida. Formaron una familia de la que me tocó ser testigo crecer y a la que quiero mucho. Ella ha sido quien ha sostenido el portal EnlaceVeracruz212.
Durante un rato estuve trabajando para ella, pero debo confesar que me dolía mucho la ausencia de Don César. Sencillamente no era lo mismo. Era como un huérfano.
En el poder estaba uno de los personajes que más criticó Don César en sus columnas: Miguel Ángel Yunes Linares era el nuevo gobernador por un periodo de dos años.
Por ese entonces, a principios de 2016, ya tenía pensado cambiar tantito de aires, por lo que renuncié a EnlaceVeracruz212 para irme a trabajar de chalán para poner alfombras en Pennsylvania, aventura que recuerdo con mucho cariño.
EnlaceVeracruz212 entraría por primera vez en un etapa sin su director fundador.
Debe confesar que me sorprendió la tenacidad y esfuerzo que hizo Magda para que el legado periodístico de Don César no se perdiera y lo pudieran ver sus hijos más pequeños. Eso merece el mayor de mis reconocimientos.
Son nuevos tiempos, hubo muchos cambios políticos y quizás las nuevas generaciones de políticos y periodistas nunca conocieron o saben quién era Vázquez Chagoya. De hecho, muchos en el poder ignoran su historia porque ellos traen sus propios ídolos.
Ahora en marzo de 2022, me sorprende Magda con una noticia de que van a cambiar el diseño de EnlaceVeracruz212, porque ella todavía cree en que una parte de Don César se quedó ahí y necesita seguir vigente. Para esto, se apoya en dos grandes aliados de “Enlace”: Francisco Sánchez y Gaspar Fuentes.
Solamente una mujer tan valerosa como ella podría haber mantenido vivo el proyecto que hace poco más de 18 años se formó en esas oficinas de Juan de Dios Peza, en Coatepec. No cabe duda que Don César no pudo escoger a una mejor compañera de vida que le rinde homenaje en su ausencia, todos los días.
Muchas felicidades y éxito, mucho éxito, para EnlaceVeracruz212. Que este nuevo ciclo, sea para lo mejor.
