BOCA DEL RÍO: Liderazgo y compromiso, vitales para crear ciudades vibrantes y saludables: Peñalosa

Los alcaldes que busquen la creación de ciudades vibrantes y sustentables deberán asumir un cambio de actitud y de compromiso político-social para brindar los espacios públicos que requiere la población y brindarles una calidad de vida más saludable, recomendó el consultor y director ejecutivo de la firma 8-80 Cities, Guillermo Peñalosa.

En su participación durante los trabajos de la Conferencia Anual de Municipios 2012, que se desarrolla en esta ciudad, Peñalosa expuso la experiencia exitosa alcanzada en la construcción de espacios libres y sustentables en diversas partes del mundo para beneficio de todos los segmentos de la población.

A través de la conferencia magistral Creando comunidades vibrantes y saludables para todos, dijo que los alcaldes, síndicos y regidores deben aplicar un elemento de vital importancia en sus funciones: la búsqueda de la calidad de vida para la población.

Expresó que la función de los servidores públicos municipales debe buscar soluciones a los problemas y ser consecuente con lo que piensa, lo que dicen y lo que hacen.

La historia reciente nos indica que uno de los grandes problemas de las grandes ciudades es el de la mobilidad urbana, el tráfico vehicular.

Al respecto, sugirió a los alcaldes dejar de pensar en los autos y hacer algo para que los ciudadanos tengan actividades no solo deportivas y recreativas, sino también pasivas y contemplativas, o sea, crear espacios al aire libre para el disfrute de todas las edades y clases sociales.

Citó ejemplos como el ocurrido en Seul, Corea del Sur, donde se privilegió el bienestar de la población suprimiendo vialidades y segundos pisos carreteros para recuperar ríos y construir un parque lineal para el disfrute de la gente, medida que al paso del tiempo resultó un verdadero éxito.

Iguales circunstancias se han presentado en las tres ciudades que más espacios públicos y de recreo han construido para su población: París, Bogotá y Guadalajara, esta última ciudad tomada como referencia y ejemplo por Atlanta y Los Ángeles.

Reconoció que en los últimos años se ha avanzado en este sentido, porque anteriormente no había banquetas, juegos infantiles, escenarios para conciertos al aire libre ni sitios para trotar.

También sugirió que todos los municipios deben buscar cómo retener más a su gente, brindarles espacios para que puedan realizar actividades en su propio tiempo y ritmo.

Impulsor de más de 200 sitios de esparcimiento y recreo, principalmente ciclovías en diversas partes del mundo, Guillermo Peñalosa sostuvo que para inducir estos cambios en sus administraciones es necesario aplicar cinco elementos primordiales:

Uno, tener sentido de urgencia; dos, compromiso político, ¿cuál es el papel de las calles? Es el espacio que le pertenece a todos, ricos, pobres, niños, viejos. Se pregunta: ¿Qué vamos a hacer con este espacio público? Lo vamos a distribuir. No debemos pensar en hacer calles para los coches y que absorban a las ciudades sino para el esparcimiento de la población.

Aquí, Peñalosa hizo la observación de que los ediles municipales deben hacer prevalecer el interés general sobre el particular y ensayar ideas innovadoras.

Tres, tener liderazgo y realizar los cambios y obras que brinden sustentabilidad, como ocurrió en París, donde se ha incrementado el uso de bicicletas y eliminado estacionamientos de automóviles.

Cuatro, ser realizadores, esto es tener imaginación para desarrollar las obras que requiere la población. Este punto es tema de capacidad y no de dinero.

Cinco, considerar la participación ciudadana. En Sevilla, el 20 por ciento del presupuesto de obras lo decide la ciudadanía, así fue como se hicieron las ciclovías y en los últimos años el uso de bicicletas se incrementó de un .02 por ciento a un 7 por ciento.