La quema del “Año Viejo”

El muñeco de “Año Viejo”, es un monigote que representa básicamente el año que termina, elaborado con ropa vieja, cartón o papel, relleno de paja o aserrín y con frecuencia con artefactos pirotécnicos, para ser quemado a la medianoche del 31 de diciembre de cada año, sobre todo en estados del sur de nuestro país, incluido Veracruz.

En sus orígenes -que no tienen una fecha exacta de cuando inició-, la incineración del muñeco era un ritual de “purificación” para alejar la mala suerte o las energías negativas del periodo que termina, así como de transición. Como ritual de fuego, representaba la supresión de lo pasado para permitir una regeneración del tiempo y de las energías. En la mayoría de países latinoamericanos, se le atribuye un origen hispánico.

Sin embargo, en España, costumbres similares posiblemente se han derivado de rituales antiguos paganos europeos, como las saturnales de los romanos o los rituales celtas como el Olentzero, en el país Vasco, y Navarra en España. En México, es muy común la elaboración y quema los “viejos”, en lugares como Veracruz, Oaxaca, Chiapas, Yucatán y Tabasco. En el Distrito Federal se conserva la tradición sobre todo entre quienes proceden de los estados mencionados.

Es precisamente en nuestro estado, que indígenas mixe-popolucas de Oluta, realizan una danza que es conocida con el nombre de "El Chenu", que es el nombre que le dan al monigote y los danzantes son niños y jóvenes disfrazados de diablos con ropa de color rojo, máscaras con cuernos, cola y un tenedor largo construido de madera.

Igual que en ciertos países andinos algunos participantes también se disfrazan de viudas, vestidos de negro y semejando estar embarazadas, y su papel es plañir estribillos y llorar a la hora en que se quema "El Chenu", por lo que todo desemboca en un sincretismo, propio de una cultura mestiza.

LO QUE DEBES DE SABER:

En promedio, un muñeco de año viejo se está vendiendo en 60 pesos, cada uno, aunque en otros municipios llega a costar entre 70 y 100 pesos.