XALAPA: Requiere aumento de esperanza de vida mayores cuidados: OMS

Debido al aumento en la esperanza de la vida de los mexicanos y el consiguiente crecimiento de la población adulta que requiere de mayores cuidados, los programas de salud deberán encaminarse a acciones preventivas para un envejecimiento saludable y evitar en lo posible su dependencia.

Así lo ha determinado la Organización Mundial de la Salud que, a 64 años de su nacimiento invita a todos a reflexionar sobre el tipo de sociedad deseable para los próximos años y a examinar las políticas y las medidas necesarias para adelantarse al envejecimiento de los habitantes privilegiando ante todo a la salud. Su lema es La buena salud añade vida a los años.

Señala que el crecimiento de la población adulta ha traído consigo una transición de salud caracterizada por un aumento en las enfermedades no transmisibles y la discapacidad, y el envejecimiento implica una mayor demanda de servicios de salud pues en este grupo se presentan mayores tasas de morbilidad y necesidades de atención médica que en el resto de la población.

Las principales causas de morbilidad en población de 60 años y más son infecciones respiratorias agudas, las gastrointestinales y de vías urinarias, que ocupan los tres primeros lugares. Sin embargo, la hipertensión y la diabetes destacan en el decimoprimer y decimosegundo lugar, respectivamente.

El envejecimiento de la población puede considerarse un éxito de las políticas de salud pública y el desarrollo socioeconómico, pero también constituye un reto para la sociedad que debe adaptarse a ello para mejorar la salud y la capacidad funcional de las personas mayores, así como su participación social y su seguridad.

El aumento en la esperanza de vida y la disminución de la tasa de fecundidad han ocasionado que la población adulta mayor aumente. La esperanza de vida al nacer en México en el 2012 es de 75.7 años y para Veracruz, 74.6 años. Como resultado se ha incrementado el volumen teniendo 823 mil 579 adultos de 60 años y más, lo que representa 11.12 por ciento de la población total del estado.

La Secretaría de Salud de Veracruz, a través de las 11 jurisdicciones sanitarias, promueve estilos de vida saludable desde etapas tempranas de la vida para un envejecimiento saludable.

Los mensajes que la OMS hace llegar a la población en general con este motivo son: que los mayores son valiosos para la sociedad y deben sentirse valorados y que hombres y mujeres deben gozar de buena salud a lo largo de la vida para disfrutar al máximo los aspectos positivos de la vejez.

Las sociedades que se preocupan por sus adultos mayores y promueven su participación en la vida cotidiana estarán mejor preparadas para hacer frente a un mundo en constante evolución.

Para tener buena salud en la vejez es necesario haber gozado de buena salud en las etapas anteriores de la vida. Así por ejemplo, las infecciones respiratorias frecuentes en la infancia pueden aumentar el riesgo de bronquitis crónica en la edad adulta. Los adolescentes obesos o con sobrepeso corren el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como la diabetes, enfermedades circulatorias, cáncer, trastornos respiratorios y osteomusculares en la edad adulta.

Envejecer bien depende de muchos factores. La velocidad del deterioro del organismo está determinada, al menos en parte, por la conducta y el comportamiento a lo largo de la vida; es decir, la alimentación, la actividad física y la exposición a riesgos para la salud como el tabaquismo, el consumo nocivo de alcohol o la exposición a sustancias tóxicas.

Muchas sociedades tradicionales respetan a los hombres y las mujeres de edad, a quienes consideran “sus mayores”, pero en otras sociedades no siempre se les respeta de la misma manera y los consideran frágiles, caducas, incapaces de trabajar, físicamente débiles y lentas intelectualmente, discapacitadas o inútiles.

La discriminación por razones de edad divide a la sociedad entre jóvenes y viejos. Si la sociedad cambia su actitud hacia las personas mayores y lucha contra los estereotipos, podrá salir de ese círculo vicioso.